Este mes JSTOR publicó una versión "actualizada" de los ejemplares pasados archivados de la revista Science. JSTOR convirtió por primera vez a formato electrónico la revista Science en 1999, y esta revista es una de las más grandes y complejas que JSTOR ha digitalizado y archivado. Esta publicación de la nueva versión es uno de los primeros productos visibles del trabajo que estamos llevando a cabo en nuestras iniciativas de conversión retrospectiva a gran escala (iniciativas 'retro'): una serie de esfuerzos concebidos para alinear las publicaciones con nuestras especificaciones actuales.

La revista Science comenzó su andadura en 1880, y ha publicado más de 380.000 páginas a lo largo de 120 años. La primera tarea a la que nos enfrentamos en este proyecto 'retro' era de enormes dimensiones, ya que los volúmenes en papel de la revista Science que habíamos digitalizado originalmente en JSTOR nos habían sido prestados, y una vez digitalizados, los habíamos devuelto a sus propietarios. Esto hacía necesario que la Unidad de producción de JSTOR recopilase de nuevo una 'tirada' sustitutiva. Esto nos llevó más de un año, y los volúmenes procedieron de docenas de fuentes. Una vez que nos aseguramos un conjunto de volúmenes completo, llevamos a cabo una revisión meticulosa, que reveló que había algunas diferencias, no demasiado importantes, entre los volúmenes digitalizados originalmente y el conjunto actual. Las discrepancias residían principalmente en las páginas de anuncios, que en algunos casos, son eliminadas por las bibliotecas que almacenan los volúmenes. Se evaluó, documentó y resolvió cada una de estas discrepancias.

A continuación, JSTOR envió los volúmenes, junto con instrucciones detalladas, al socio de JSTOR que se ocupa de las digitalizaciones. Las actividades de éste se centraron en añadir composición de imágenes, codificación Unicode y transliteraciones del ASCII, así como en capturar el texto de las ilustraciones. [Encontrará una explicación de estas actividades en: http://www.jstor.org/news/2005.03/retro.html.] Se examinó cada título, nombre de autor y extracto en busca de caracteres no ASCII, tales como los de los idiomas árabe o griego; después, estos caracteres no ASCII se codificaron como Unicode y transliteraron siguiendo las pautas aceptadas. Se revisó cada página en busca de imágenes y textos asociados a las imágenes. En total se redigitalizaron 153.930 ilustraciones en escala de grises y en color, convirtiéndolas al formato TIFF y preparándolas para la composición de imágenes. JSTOR colaboró estrechamente con el socio que se ocupa de las digitalizaciones, y una vez que éste devolvió los datos a JSTOR, dichos datos pasaron por una revisión meticulosa y por un proceso de control de calidad.

Cuando ya dispusimos de los nuevos datos, nos enfrentamos a otro reto: reemplazar el material ya publicado en JSTOR y que estaba siendo utilizado continuamente por investigadores y estudiantes. Trabajando en estrecha colaboración con nuestro equipo de producción, nos aseguramos de que no hubiese ninguna interrupción ni tiempo de demora en el servicio. Añadimos a la perfección los nuevos datos mediante una versión modificada de nuestro proceso de publicación de datos normal. Los investigadores y estudiantes accedieron al contenido antiguo hasta el preciso momento en que el contenido revisado reemplazó a aquél, sin omisiones ni demoras.

Nos complace en extremo presentarle de nuevo la revista Science, y esperamos que dedique un tiempo a examinar su renovado aspecto. Además, en el mes de septiembre, publicamos en el archivo, sin interrupción alguna, versiones "actualizadas" de dieciséis títulos de la categoría Language & Literature (Lenguaje y Literatura). Una de estas publicaciones, Shakespeare Quarterly, presenta ilustraciones revisadas de los siglos XVII y XVIII, incluido el primer grabado norteamericano de Shakespeare, que data de 1787 (Volumen 12, Nº 2, Primavera de 1961).

El trabajo realizado con estos títulos ha constituido un valioso campo de pruebas para el desarrollo de los procesos y herramientas necesarios para gestionar un flujo continuo de proyectos retrospectivos. Esta actividad resulta esencial para garantizar que el archivo, que tiene ahora veinte millones de páginas, se mantenga al día respecto de las pautas de conservación, de captura de datos y de publicación en Internet, conforme éstas van evolucionando, y esperamos reintroducir títulos una y otra vez en los años venideros.